A japánbirs közkedvelt díszcserje, az egyik legmutatósabb tavasszal virágzó növény. Nagy piros virágaival kora-tavasszal, nyáron zöld leveleivel, sárga birsszerű terméseivel ősszel díszítő lombhullató dísznövény.
Japán középső és déli részének 1000-2100 magas hegyoldalaiban, tó és folyópartokon honos. Áprilisban hozza világító piros félig telt virágait. Napos helyet üde tápdús talajt szeret, és mérsékelten szárazságtűrő.Meszes talajon levelei kicsit megsárgulnak. Legjellemzőbb japánbirs fajta az Etna (Chaenomeles 'Etna'). Nagy díszértékű, ám tövises, így alacsonyabb védősövénynek is ideális.
A japánbirs (Chaenomeles) lombhullató növény, van olyan faj ami talán sövénynek alkalmas, de talajtakarónak egyik sem.
A japánbirset ne tévesszük össze a madárbirssel! A madárbirs fél-örökzöld vagy örökzöld cserje, amelyet lombjáért, 5 szirmú, apró virágaikért és terméseikért ültetnek. Egyes fajták nagyszerűen mutatnak magánosan, szoliterként ültetve, mások kitűnő talajtakarók vagy sövénynek alkalmasak. Parkokban és a faiskolákban is nagyon sok madárbirs fajtájával találkozhatunk. A madárbirs télálló növény. Alkalmas talajtakarónak (esetleg alacsony sövénynek).
